カンボジアBOX

『指輪物語』に出てくる白の魔法使いのガンダルフは、同時に賢人でもあります。

ホワイト・マジックの使い手としては代表的な存在といえるでしょう。

そして、『ゲド戦記』もまた、悪と戦う白の魔法使いの一生を述べたものです。

魔法というものが本来はどういう性格を持つものなのかを、明白に語っています。

この物語に出てくる時代は、神々の世界からは、はるかに時がたち、英雄の活躍する叙事詩の世界の末紀といえるでしょう。

魔法使いも制度化されて、魔法を学ぶ学院まであります。

そこでさまざまな知識を学び、修業をすませた卒業生たちは、各地の領主に仕えたり、旅のまじない師として、この世界を遍歴します。

風を変え、雨乞いをし、井戸を掘り、怪獣を退治して、人々を救う役割を持っていました。

日本なら、高野山のような修業僧を育てる場を作り、今では伝説のように語られている弘法大師のような人たちが、全国をめぐって、さまざまな奇蹟をあらわして人々を助けた時代と、どこか似ているかもしれません。

弘法大師に限らず、その頃は諸国を行脚する半俗半僧の人たちは多くいました。

力のある宗教者や聖人として、貴族に仕えたり、朝廷から最高の権威としての称号や紫衣を賜わるものもありました。

ドラゴンの存在などはもう人々に信じられていたわけではありませんが、山中や僻地には、まだ怪獣や化物がたくさんいると思われていました。

さらに正統な呪術の教育を受けないでも、村や町の一隅には、見よう見まねで魔法を使い、失せものを見つけたり、病気を癒したりする祈庸師や呪術師がいたのです。

未開の国々には、ついこの間まで、そういう役割を持ったいわゆるウィッチ・ドクターがいました。

彼らは強大な勢力を誇っていたのです。

面白いことに、日本は決して未開の地というわけではないのに、現在でもまだ、呪術的なものを信じる人が多いです。

それはおそらく、日本古来の宗教と考えられるシャーマニズムの影響が残っているからでしょう。